Slotervaart weer op Amsterdams peil


Slotervaart – Honderden mensen bezochten vorige week donderdag de nieuwjaarsbijeenkomst in het World Fashion Center. Het was de laatste receptie van het stadsdeel Slotervaart, dat per 1 mei opgaat in het grotere stadsdeel Nieuw-West. Ahmed Marcouch hield zijn laatste toespraak als Slotervaartse stadsdeelvoorzitter. Wees de architect van je eigen geluk. Niet wachten, maar leven!”


Shirley Brandeis


Geen zeurders zijn we, maar vechters. Zo begon Marcouch zijn Nieuwjaarstoespraak op 14 januari. En daarmee doelde hij op de mensen die er wonen en die zich niet door tegenslagen uit het veld laten slaan. Zoals de moeder die gebrekkig Nederlands spreekt en tóch drie kinderen op het VWO heeft of de jongeman die op het VMBO begon en desondanks via het ROC en de Hogeschool de Universiteit bereikt heeft. Marcouch: “Slotervaart heeft bestuurders en politici nodig die vechten, zoals deze bewoners doen. En dat hebben wij als stadsdeelbestuur ook de afgelopen jaren. Wij hebben er enorm hard aan getrokken om Slotervaart op Amsterdams peil te brengen.”


In de lift

Marcouch schetst de situatie van toen: “Vier jaar geleden durfde de politie in Overtoomse Veld soms niet op te treden. Een groep jonge misdadigers speelde hier de baas, vrouwen werden uitgescholden, de omgeving was verloederd, de woningen slecht en de basisschool de slechtste van Amsterdam.



Stadsdeelvoorzitter Ahmed Marcouch (midden) in gesprek met PVV-er Hero Brinkman (links) en wethouder Bos en Lommer Fouad Sidali (PvdA) – foto Wim Salis

En dat terwijl een stad veilig moet zijn, de openbare ruimte schoon, de woningen goed en het onderwijs van kwaliteit.” Het was vijf voor twaalf in Overtoomse Veld, sprak de stadsdeelvoorzitter toen zijn inmiddels beroemde woorden. Marcouch: “Nu vier jaar later is alles, maar dan ook alles daar beter. Nog niet goed, nog niet zoals het moet zijn, maar de wijk zit duidelijk in de lift.” Wat er precies beter gaat volgens het dagelijks bestuur: de overlast en criminaliteit zijn fors gedaald, er is minder zwerfvuil, er zijn veel mooie nieuwe woningen gebouwd (zowel huur als koop en grotendeels voor de huidige bewoners) en het gaat beter met de basisscholen. Marcouch kijkt tevreden naar de uitslag van de Burgermonitor: een ruime acht voor hem en zijn collegabestuurders Paulus de Wilt en Ineke Ketelaar. Het  hoogste cijfer van alle stadsdelen in Amsterdam. “Dit is het beste compliment dat wij kunnen krijgen. Bedankt.”


Grote zorg

Maar ook een kanttekening: de integratie stagneert. Marcouch: “Velen doen het hier goed, maar een behoorlijk aantal blijft achter. Laten we er geen doekjes om winden: er is een te grote groep jongens die zich schuldig maakt aan misdaden, er is een kleine groep radicale moslims die de samenleving de rug toekeert, bij ouderen en jongeren is er sprake van taalachterstand, kinderen en jongeren presteren niet goed genoeg op school en de werkloosheid is groot, het inkomen laag.” Een kentering heeft al plaatsgevonden de afgelopen bestuursperiode. De integratie versnelt, maar het is zaak door te zetten. Hoe? Door goed onderwijs. Marcouch: “Dat is de sleutel! Daarom is de slechte kwaliteit van de ROC's in Nieuw-West een grote zorg. De ROC ASA en ROC Amsterdam staan volgens het leerlingenoordeel landelijk namelijk onderaan. En uitgerekend op déze scholen zit onze jeugd. Soms kunnen zij niet eens examen doen, omdat uitgevallen docenten niet vervangen worden. Naast de spijbelende leerling mag van mij ook zo’n nalatige school beboet worden.”  Wees de architect van je eigen geluk, zijn Marcouch’ gevleugelde woorden, die hij ook tijdens de Nieuwjaarsreceptie riep. “Het gaat ons in Slotervaart om een mentaliteitsverandering. Niet wachten, maar leven! En zo'n verandering is niet makkelijk, maar het kan wel. Zoals de vrouwen van werk- en scholingscentrum VLAM doen, die liever voor duizend euro gaan werken dan voor duizend euro in de bijstand zitten, omdat werken het begin is van een loopbaan en bijstand stilstand is.”


Jammer

Jammer dat hij niet nog een periode van vier jaar kan bijtekenen. Ahmed Marcouch is onlangs niet tot lijsttrekker van de PvdA gekozen. Jammer vindt hij, want nog eens vier jaar zou hij nodig hebben om dit alles breed en diep ingang te doen vinden in heel Nieuw-West. Maar de huidige vernieuwingen, ziet hij, hebben gelukkig al vaste grond gekregen en zijn niet omkeerbaar. Zoals het onderwijs (sinds de razendsnelle vooruitgang op basisschool Ru Paré heeft wethouder Asscher in heel Amsterdam een uitgebreid verbeterprogramma opgezet) en het Jongerenwerk. Marcouch: “Het miljoen dat Slotervaart in jongerenwerk steekt, is nu ook echt voor de jongeren. De jongerenwerkers kunnen nu doen waarvoor zij zijn aangesteld: jongeren vormen. Ze hoeven niet te handhaven, dat doen de straatcoaches nu. Ze hoeven niet structuurloze jongeren te disciplineren, dat doen de 8-tot-8 coaches nu. In Slotervaart en in heel Nieuw-West en daarbuiten. Onze jongerenwerkers kunnen nu echt als pedagogen aan de slag.”


Stemmen!

Marcouch is straks niet verdwenen. Net als zijn collega's Paulus de Wilt (lijsttrekker GroenLinks) en Ineke Ketelaar is hij na 1 mei beschikbaar voor de politiek. Zijn symbolische functie van lijstduwer voor de PvdA in de gemeenteraad kan en zal hij nu meer inhoud geven. “Als ik voldoende stemmen krijg, ben ik beschikbaar voor de Amsterdamse politiek. Ook als raadslid voor de PvdA. Want dat is nu de beste manier om mij in te zetten voor beter onderwijs, minder overlast, tempo in de integratie en voor de vrijheid om jezelf te mogen zijn.” Elke stem telt, riep hij de aanwezigen op om vooral toch te gaan stemmen. “Denk niet dat alles gewoon doorgaat wanneer u op 3 maart uw huis niet uitkomt. Doe het! Zodat stadsdeel Nieuw-West de sterke bestuurders krijgt die het nodig heeft om de niét ingeloste belofte van Nieuw-West alsnog in te lossen: dat het het mooiste gebied van Amsterdam wordt voor de gewone hardwerkende Amsterdammers.”


Print   Doorsturen